Sahara, jedno od najsušnijih mesta na Zemlji, u proseku dobija svega oko 7,5 centimetara padavina godišnje – deset puta manje nego, na primer, Čikago. Međutim, naučnici sa Univerziteta Ilinois u Čikagu (UIC) predviđaju da bi se to moglo drastično promeniti tokom druge polovine 21. veka.
Prema novoj studiji objavljenoj u časopisu npj Climate and Atmospheric Science, zbog globalnog zagrevanja Sahara bi mogla postati i do 75% vlažnija nego što je bila u istorijskom proseku. Iako će i dalje ostati pustinja, porast padavina mogao bi značajno promeniti lokalne ekosisteme i uticati na živote milijardi ljudi širom Afrike.
„Promene u padavinama zahvatiće milijarde ljudi, i u Africi i van nje. Moramo se pripremiti – od upravljanja poplavama do razvoja useva otpornih na sušu“, rekao je vođa istraživanja, klimatolog Tjeri Ndetacin Taguela.
Koristeći 40 klimatskih modela, istraživači su simulirali letnje padavine u Africi za period 2050–2099 i uporedili ih sa istorijskim podacima (1965–2014). Rezultati pokazuju da će, u većini scenarija, Afrika doživeti porast padavina, posebno u Sahari i delovima jugoistočne Afrike, dok se jugozapadni regioni očekuju nešto suvlji.
Ova saznanja ukazuju da porast temperature povećava količinu vlage koju atmosfera može da zadrži, što dovodi do češćih i obilnijih kiša. Ipak, naučnici upozoravaju da postoji i dalje mnogo neizvesnosti oko tačnih vrednosti i regionalnih razlika.
„Sahara bi mogla gotovo da udvostruči količinu padavina, što je iznenađujuće za ovako suvu oblast“, dodaje Taguela. „Ali za planiranje budućnosti, moramo unaprediti modele i razumeti fizičke mehanizme koji pokreću te promene.“
Istraživanje je sprovedeno u okviru Laboratorije za klimatska istraživanja na UIC-u pod rukovodstvom Akintomidea Afolajana Akinsanole.
foto: matteo caprari – https://www.flickr.com/photos/91441149@N00/3040933674
