Ruski naučnici razvili su simulator koji bi trebalo da pomogne kosmonautima da se pripreme za trenutak kada posle višednevnog boravka u bestežinskom stanju ponovo budu morali da funkcionišu u gravitaciji. Uređaj simulira promene uslova i ravnoteže koje bi astronauti mogli da iskuse tokom budućih misija na Mesec i Mars.
Naučnici Moskovskog vazduhoplovnog instituta (MAI) razvili su kompaktnu platformu namenjenu obuci kosmonauta za uslove bestežinskog stanja i promene gravitacije tokom dugotrajnih svemirskih misija.
Problem koji simulator pokušava da reši prilično je ozbiljan. Ljudsko telo se tokom boravka u bestežinskom stanju postepeno prilagođava novim uslovima. Kada se astronaut zatim vrati u gravitaciono polje Zemlje ili se spusti na drugo nebesko telo, telo ponovo mora da nauči kako da održava ravnotežu i pravilno procenjuje položaj u prostoru.
Prema Aleksandru Beljavskom, profesoru MAI, ako let traje duže od pet dana, organizam ima dovoljno vremena da se u velikoj meri prilagodi bestežinskom stanju. Nakon toga astronaut može imati problema sa kretanjem, upravljanjem opremom i obavljanjem svakodnevnih zadataka kada se ponovo nađe u gravitaciji.
Zašto je bestežinsko stanje problem?
Tokom prvih dana u svemiru astronauti mogu da izgube osećaj orijentacije, imaju mučninu i teško razlikuju šta je „gore“, a šta „dole“. Vestibularni sistem se obično tokom narednih nekoliko dana postepeno prilagođava novim uslovima.
Međutim, problem se ponovo javlja kada se gravitacija vrati.
Osim toga, bestežinsko stanje menja i raspodelu telesnih tečnosti. Krv se pomera iz donjih delova tela prema grudima i glavi, zbog čega lice astronauta može izgledati zaobljenije. Menja se i konfiguracija tela, a time i položaj njegovog centra mase.
Za astronauta koji treba odmah nakon sletanja da izađe iz letelice, podigne opremu ili upravlja vozilom, ovakve promene mogu predstavljati ozbiljan izazov.
Platforma „uči“ telo da ponovo pronađe vertikalu
Simulator koji su razvili u MAI koristi stabilizovanu platformu čiji se položaj menja prema unapred određenom programu. Platforma se naginje i na taj način stvara uslove koji oponašaju promene u osećaju gravitacije.
Na njoj se nalaze senzori pritiska i senzori koji prate položaj i kretanje stopala. Oni omogućavaju praćenje načina na koji astronaut održava uspravan položaj i kontroliše centar mase.
Cilj treninga je da se organizam osposobi da što brže reaguje na promenu uslova, ponovo uspostavi osećaj vertikalnosti i održi ravnotežu nakon dužeg boravka u bestežinskom stanju.
To bi moglo biti posebno značajno za buduće misije na Mesec i Mars, gde astronauti nakon višednevnog ili višemesečnog boravka u svemiru neće odmah biti izloženi Zemljinoj gravitaciji.
Mesec ima svega oko 16,5 odsto Zemljine gravitacije, dok je na Marsu gravitacija približno 38 odsto Zemljine. To znači da ni jedno od ova dva tela astronautu neće pružiti uslove na koje je navikao na Zemlji.
Simulator bi zato trebalo da pomogne astronautima da se pripreme za nagle promene uslova – od lansiranja i boravka u bestežinskom stanju, preko sletanja, do kretanja po površini drugog nebeskog tela.
Uređaj dovoljno mali za svemirsku letelicu
Jedna od prednosti sistema je njegova veličina. Prema navodima MAI, uređaj je samo nešto veći i teži od elektronske telesne vage.
To je važno jer je masa svakog uređaja koji se šalje u svemir dragocena. Kompaktan simulator mogao bi da se uklopi u letelicu bez velikih zahteva za prostorom i nosivošću.
Uređaj trenutno prolazi proces sertifikacije za korišćenje tokom svemirskih letova.
Projekat se realizuje u saradnji sa Istraživačkim institutom za svemirsku instrumentaciju, Federalnom medicinsko-biološkom agencijom, Centrom za obuku kosmonauta i Institutom za medicinsko-biološke probleme Ruske akademije nauka.
Zanimljivo je da bi ista tehnologija mogla da pronađe primenu i na Zemlji. Istraživači navode da bi simulator potencijalno mogao da se koristi u rehabilitaciji osoba koje su pretrpele moždani udar.
Za buduće misije na Mars, međutim, ovakvi sistemi rešavaju samo jedan deo mnogo većeg problema: kako ljudsko telo pripremiti za život u okruženju koje se radikalno razlikuje od Zemljinog.
