Američka svemirska agencija NASA rešila je prvi veći tehnički problem na svojoj misiji Psyche (Sajki), koja se nalazi na putu ka istoimenom metalnom asteroidu.
Nakon što su potisnici letelice prestali sa radom početkom aprila zbog pada pritiska u cevi koja dovodi ksenon — gorivo za električni pogon — NASA je odlučila da aktivira rezervnu liniju za dovod goriva. Ispostavilo se da je ventil u primarnoj liniji prestao da funkcioniše kako treba, blokirajući protok gasa.
Prelaskom na rezervnu liniju, inženjeri su uspešno omogućili ponovno pokretanje potisnika, koje se očekuje najkasnije do sredine juna. NASA je takođe odlučila da drži ventil u novoj liniji stalno otvorenim kako se isti problem ne bi ponovio.
Letelica Sajki koristi električni pogon i oslanjaće se na gravitacionu asistenciju Marsa u maju 2026. godine kako bi stigla do cilja — asteroida Sajki — u avgustu 2029. Veruje se da je ovaj asteroid, prečnika oko 226 kilometara, ostatak jezgra rane protoplanete, što bi moglo pružiti uvid u nastanak planeta u Sunčevom sistemu.
Misija je lansirana u oktobru 2023. godine raketom Falcon Heavy, a vredna je oko 1,2 milijarde dolara. Tokom razvoja, suočila se sa kašnjenjima i povećanjem troškova, ali je od tada let protekao bez problema — sve do sada.
Sajki je prva misija koja će istražiti metalni asteroid iz blizine, a njeni podaci mogli bi promeniti naše razumevanje kako se planete formiraju i evoluiraju.
Inače, asteroid Sajki je jedan od onih asteroida koji su izuzetno vredni gledajući ovako sa Zemlje. Naime, njegova vrednost se procenjuje na 10 kvintiliona dolara, jer je sastavljen od nikla, gvožđa, a moguće i zlata, platine, iridijuma i kobalta.
Svemirsko rudarstvo – Uskoro ćemo imati prvog trilionera?
Naravno, ta vrednost je čisto teorijska, ako bi se ovaj metal doneo na Zemlju, vrednost zlata i ostalih metala bi znatno pala, dok je naučna vrednost daleko viša, zbog koje NASA i istražuje ovaj asteroid…
