Večeras će pored Zemlje bezbedno proći asteroid (152637) 1997 NC1, jedan od najvećih objekata koji će se ove godine približiti našoj planeti.
Njegov prečnik procenjuje se na između 750 metara i 1,65 kilometara, što znači da je približno veličine Avale, odnosno njenog najvišeg dela. Iako zvuči impresivno, astronomi naglašavaju da ne postoji nikakva opasnost od sudara sa Zemljom.
Asteroid će u trenutku najvećeg približavanja biti udaljen oko 2,56 miliona kilometara, odnosno oko 6,6 puta dalje nego što je Mesec udaljen od Zemlje. To je, u astronomskim razmerama, relativno blizak prolazak, ali i dalje potpuno bezbedan.
Objekat je otkriven još 1997. godine u okviru programa za potragu za asteroidima u blizini Zemlje na Havajima. Naučnici ga svrstavaju među potencijalno opasne asteroide, što ne znači da predstavlja neposrednu pretnju, već da zbog svoje veličine i putanje redovno prolazi dovoljno blizu Zemlje da se pažljivo prati.
Ovakvi prolasci pružaju astronomima odličnu priliku da dodatno prouče asteroid i preciznije odrede njegove dimenzije, oblik i sastav. Prema podacima Evropske svemirske agencije, ovako veliki asteroid približi se Zemlji na sličnoj udaljenosti u proseku otprilike jednom u deset godina.
Asteroid neće biti vidljiv golim okom, ali bi ljubitelji astronomije sa manjim teleskopima ili kvalitetnijim dvogledima mogli da ga uoče kao slabu tačku koja se polako kreće među zvezdama.
