Sjedinjene Američke Države prave veliki iskorak u istraživanju svemira, nakon uspešnog razvoja programa za slanje ljudi na Mesec, sledeći cilj je još ambiciozniji: postavljanje nuklearnih reaktora u orbiti i na površini Meseca do kraja ove decenije.
Ovaj plan predvodi NASA u saradnji sa američkim Ministarstvom odbrane i Ministarstvom energetike, dok ključnu strategiju oblikuje Kancelarija za nauku i tehnološku politiku Bele kuće (OSTP).
Zašto nuklearna energija u svemiru?
Danas se većina svemirskih letelica oslanja na solarne panele. Iako je Sunčeva svetlost stalno prisutna u svemiru, njena upotreba ima ozbiljna ograničenja:
- energija nije kontinuirana
- potrebne su velike baterije za skladištenje
- sistemi postaju nepraktični za kompleksne misije
Nuklearni reaktori, sa druge strane, koriste proces nuklearne fisije i mogu da proizvode stabilnu energiju godinama bez prekida.
To ih čini idealnim za:
- održavanje budućih baza na Mesecu
- dugotrajne misije u dubokom svemiru
- napredni pogon poznat kao nuklearna električna propulsija
Drugim rečima, nuklearna energija omogućava letelici da ide dalje, nosi više tereta i traje duže.
Konkretni planovi do 2030.
Prema novim smernicama američke vlade:
- do 2028. godine planira se postavljanje reaktora srednje snage u orbiti
- razvija se i verzija za nuklearni pogon svemirskih letelica
- do 2030. godine cilj je prvi veliki funkcionalni reaktor na Mesecu
Reaktori će biti:
- modularni
- skalabilni
- prilagođeni i za energiju i za pogon
Planirano je da sistemi proizvode najmanje 20 kilovata električne energije tokom:
- 3 godine u orbiti
- 5 godina na Mesecu
Uz to, dizajn treba da omogući povećanje snage do 100 kilovata.
Ko učestvuje u projektu?
- NASA – razvoj tehnologije i implementacija
- Pentagon – razvoj paralelnih energetskih sistema
- Ministarstvo energetike SAD – gorivo, infrastruktura i bezbednost
Takođe se procenjuje da li industrija može da proizvede do četiri reaktora u roku od pet godina.
Trka za Mesec i tehnološku dominaciju
Ovaj projekat nije samo naučni, već i geopolitički. U pozadini se nalazi sve intenzivnija trka sa Kinom, koja takođe razvija napredne energetske sisteme za buduće misije na Mesecu.
Cilj SAD je jasan: dugoročna prisutnost u svemiru, uključujući Mesec, Mars i dalje.
Budućnost svemirskih misija
Kako navode iz OSTP-a, nuklearna energija će biti ključna za:
- stalno napajanje
- grejanje svemirskih baza
- efikasan svemirski pogon
To znači da se čovečanstvo polako priprema za sledeći korak — trajni boravak van Zemlje.
One Response