Dok su poslednjih godina zemlje Istočne Azije, predvođene Kinom, uložile ogromne napore da poboljšaju kvalitet vazduha i smanje broj prevremenih smrti uzrokovanih zagađenjem, naučnici sada ukazuju na neočekivanu posledicu: ubrzanje globalnog zagrevanja.
U studiji objavljenoj 14. jula u prestižnom časopisu Communications Earth and Environment, istraživači ističu da je smanjenje aerosola iz fosilnih goriva – prvenstveno sulfata – omogućilo da do izražaja dođe pravi efekat gasova sa efektom staklene bašte, poput ugljen-dioksida.
Sulfatni aerosoli su ranije delimično „hladili“ planetu jer odbijaju deo Sunčevog zračenja nazad u svemir. Međutim, kako se njihova količina u atmosferi značajno smanjila (posebno u Kini, gde su emisije sulfata smanjene za čak 75%), to je otkrilo stvarni intenzitet zagrevanja uzrokovanog ugljen-dioksidom i drugim gasovima.
„Naš glavni zaključak je da je čišćenje aerosola u Istočnoj Aziji verovatno dovelo do većeg dela nedavnog ubrzanja globalnog zagrevanja, posebno u oblasti Pacifika“, rekao je vođa studije, dr Bjørn H. Samset iz CICERO centra za klimatska istraživanja.
Ova „nevidljiva maska“ koju je zagađenje stvaralo sada polako nestaje, što znači da će temperatura privremeno rasti brže, sve dok se efekti aerosola ne stabilizuju.
Dr. Laura Wilcox sa Nacionalnog centra za atmosferske nauke (Velika Britanija) dodaje da je efekat aerosola kratkotrajan, za razliku od ugljen-dioksida, koji ostaje u atmosferi vekovima. „Ubrzano zagrevanje usled čišćenja vazduha biće privremeno, a zatim će se tempo rasta temperatura vratiti na nivo koji diktiraju gasovi staklene bašte“, navodi ona.
Ova studija podseća da je borba protiv klimatskih promena složena i često paradoksalna. Iako je smanjenje zagađenja vazduha neophodno za zdravlje ljudi, ono otkriva skrivene efekte zagrevanja koje moramo rešavati dugoročno – pre svega smanjenjem emisija ugljen-dioksida.
