Nova studija donosi uzbudljive vesti za sve ljubitelje geologije i kosmičke istorije: stene iz oblasti Nuvvuagittuq Greenstone Belt u Kanadi možda su najstarije stene na Zemlji, stare neverovatnih 4,16 milijardi godina!
Drevni tragovi iz doba formiranja planete
Ove sivo-prošarane stene nalaze se na istočnoj obali Hudsonovog zaliva, u kanadskoj provinciji Kvebek. Naučnici već godinama pokušavaju da precizno utvrde njihovu starost. Prethodne procene kretale su se od 3,8 do čak 4,3 milijarde godina, ali je nedostatak saglasnosti među metodama datiranja otežavao konačan zaključak.
U najnovijem istraživanju, naučnici su analizirali drugi deo iste stenske formacije i koristili dve nezavisne metode radioaktivnog datiranja. Obe su pokazale istu starost: oko 4,16 milijardi godina. Time su ove stene postale jedni od najstarijih materijalnih dokaza o najranijim danima naše planete.
“Obe metode su dale isti rezultat, što nam uliva veliko poverenje u tačnost datuma“, rekao je Džonatan O’Nil, vođa istraživanja sa Univerziteta u Otavi.
Zašto je to važno?
Zemlja je nastala pre otprilike 4,5 milijardi godina, a najraniji period njene istorije gotovo da je izbrisan pokretima tektonskih ploča, vulkanizmom i reciklažom zemljine kore. Stare stene su zato retke — poput prozora u prošlost. One mogu da otkriju kako je planeta izgledala dok je bila prekrivena okeanima magme, pre formiranja okeana, kontinenata i — života.
Poređenja radi, najpoznatije prethodno otkrivene drevne stene, Acasta Gneiss Complex u Kanadi, stare su oko 4 milijarde godina. Ali Nuvvuagittuq stene ih sada možda prestižu.
Nauka i odgovornost prema zemljištu
Važno je napomenuti da se ova stenska formacija nalazi na plemenskim teritorijama Inukjuak Inuita, koji su privremeno zabranili nova iskopavanja. Zajednica je primetila da su neki delovi stena nelegalno uklonjeni i prodavani online, što je izazvalo zabrinutost.
„Postoji veliko interesovanje za ove stene, što razumemo“, rekao je Tomi Paliser, predstavnik zajednice. „Ali ne želimo dalje oštećenje.“
Inuitska zajednica sada želi da u saradnji sa naučnicima formira provincijski park, koji bi istovremeno štitio lokalitet i omogućio naučna istraživanja.
