Svemirski teleskop Džejms Veb ponovo je pomerio granice istraživanja egzoplaneta. Astronomi su predstavili prve rezultate posmatranja planete HD 80606 b, jednog od najneobičnijih gasovitih džinova poznatih nauci, čija temperatura tokom približavanja matičnoj zvezdi naglo poraste za oko 600 stepeni Celzijusa.
Rezultati su predstavljeni na 248. sastanku Američkog astronomskog društva, a naučnici ističu da je reč o jedinstvenoj prilici da se u realnom vremenu proučavaju promene u atmosferi jedne egzoplanete.
HD 80606 b ima oko četiri puta veću masu od Jupitera, ali ono što je čini posebnom jeste njena izrazito izdužena orbita. Dok većina takozvanih „vrelih Jupitera“ kruži veoma blizu svojih zvezda gotovo kružnim putanjama, ova planeta se tokom 111 dana kreće od veoma udaljenih delova sistema do izuzetno bliskog prolaska pored zvezde slične Suncu.
Tokom tog najbližeg prolaska, poznatog kao periastron, planeta se dramatično zagreva.
„Vreli Jupiteri već spadaju među najekstremnije egzoplanete koje poznajemo, ali čak je i među njima HD 80606 b posebna zbog svoje veoma ekscentrične orbite“, rekla je Tifani Katarija iz NASA-ine Laboratorije za mlazni pogon (JPL).
Atmosfera se menja iz sata u sat
Naučnici su koristili spektroskopiju, tehniku koja razlaže svetlost na različite talasne dužine kako bi otkrila sastav i temperaturu atmosfere. Posmatranja su obavljena pomoću instrumenta MIRI, koji radi u srednjem infracrvenom delu spektra.
Zbog naglog zagrevanja, istraživači očekuju da se u atmosferi planete menjaju oblaci i hemijski sastav gotovo u realnom vremenu. Upravo zato HD 80606 b predstavlja idealnu laboratoriju za proučavanje atmosferskih procesa na udaljenim svetovima.
„Ova neobična orbita omogućava nam da za svega nekoliko sati posmatranja prikupimo podatke u potpuno različitim uslovima i steknemo znanje koje možemo primeniti i na druge vrele Jupitere“, objasnila je astronomkinja Laura Mejorga iz Laboratorije za primenjenu fiziku Univerziteta Džons Hopkins.
Veb nadmašio očekivanja
HD 80606 b ranije je proučavao i sada penzionisani svemirski teleskop Spicer, koji je prvi pokazao koliko su temperaturne promene na ovoj planeti dramatične. Međutim, nova posmatranja teleskopom Džejms Veb pokazala su da je zagrevanje još intenzivnije nego što se ranije pretpostavljalo.
Zahvaljujući znatno naprednijim instrumentima, Veb može da otkriva prisustvo molekula poput metana i ugljen-dioksida, što će pomoći naučnicima da mnogo bolje razumeju hemiju atmosfera gasovitih džinova.
„Tek smo zagrebali površinu ovog izuzetno bogatog skupa podataka. Pred nama je još mnogo otkrića“, poručili su članovi istraživačkog tima.
Nova analiza mogla bi da unapredi razumevanje ne samo ekstremnih planeta poput HD 80606 b, već i atmosferskih procesa koji se odvijaju na mnogim drugim egzoplanetama širom naše galaksije.
