Ogromno interesovanje naučnika prati asteroid Apofis, koji će 13. aprila 2029. proći na samo oko 32.000 kilometara od Zemlje, bliže od mnogih geostacionarnih satelita.
Ruski astronom Sergej Jazev izjavio je za TASS da će Apofis biti vidljiv golim okom, sa sjajem uporedivim sa zvezdama u sazvežđu Veliki medved.
Asteroid, prečnika oko 350 metara, predstavlja izuzetnu priliku za proučavanje, zbog čega su planirane misije NASA OSIRIS-APEX i European Space Agency RAMSES.
Istovremeno, ruski naučnici razmatraju sopstvenu misiju ka Apofisu, uključujući mogućnost prilaska, snimanja, pa čak i sletanja letelice radi uzorkovanja tla.
U Univerzitetu Lomonosov ističu da bi takva inicijativa mogla imati veliki značaj za buduće procene asteroidnih pretnji.
Bliski susret Apofisa sa Zemljom mogao bi tako postati jedan od najvažnijih događaja za planetarnu odbranu u ovoj deceniji.
