Verovali ili ne, najveći poznati komad Marsa koji je ikada dospeo na Zemlju upravo je prodat za neverovatnih 5,3 miliona dolara na aukciji u Njujorku! Ova vanzemaljska stena, teška čak 25 kilograma, pronađena je prošle godine u Sahari u Nigeru, a naučnici veruju da je stigla sa Crvene planete nakon što ju je odbacio ogroman udar asteroida.
Meteoritu je dato ime NWA 16788, a njegova veličina je zapanjujuća — oko 70% veći od sledećeg najvećeg pronađenog marsovskog meteorita, prema podacima aukcijske kuće Sotheby’s. Dimenzije: skoro 38 x 28 x 15 centimetara.
Potvrda porekla sa Marsa
Naučnici su analizirali mali deo meteora u specijalizovanoj laboratoriji i potvrdili da se radi o olivinsko-mikrogabroičnom šergotitu — vrsti stene nastale od ohlađene marsovske magme. Poseban hemijski sastav poklapa se sa uzorcima koje su doneli Vikingovi landeri sa Marsa još 1976. godine.
Meteor ima staklastu površinu, koja je rezultat užarenog ulaska kroz Zemljinu atmosferu. Taj detalj je odmah ukazao da nije u pitanju “obična stena”.
Aukcija i kupac iz senke
Početne procene su bile između 2 i 4 miliona dolara, ali je interesovanje raslo kako se aukcija približavala. Posle više ponuda, konačna cifra uz sve takse dostigla je 5,3 miliona dolara. Identitet kupca nije otkriven.
NWA 16788 bio je ranije izložen u Italijanskoj svemirskoj agenciji u Rimu.
Mars nije bio jedina zvezda večeri…
Na istoj aukciji, kostur mladog Ceratosaurusa iz kasne jure prodat je za impresivnih 30,5 miliona dolara, uz početnu ponudu od 6 miliona. Očigledno, ljubitelji svemira i dinosaurusa bili su spremni da duboko zavuku ruke u džepove.
Šta ovo znači?
Na planeti imamo manje od 400 potvrđenih meteorita sa Marsa, a ovaj komad čini čak 7% ukupnog marsovskog materijala na Zemlji. Svaki takav primerak je naučna i kulturna dragocenost, ali i podsećanje koliko smo povezani sa drugim svetovima – makar stene putovale 225 miliona kilometara da nas podsete na to.
