Gotovo četiri decenije nakon što je Voyager 2 proletao pored Urana, naučnici su konačno razbili mit da je ova ledena planeta “mrtva iznutra”. Novo istraživanje koje predvodi Xinyue Wang sa Univerziteta u Hjustonu pokazuje da Uran zrači 12,5% više toplote nego što primi od Sunca – što znači da njegova unutrašnjost nije termički inertna, kako se ranije mislilo.
Otkud toplota?
Ova toplota potiče najverovatnije još od nastanka same planete. Uran izgleda još uvek ispušta toplotu iz perioda kada se formirao pre više od 4 milijarde godina. Ovo otkriće menja dosadašnje predstave o njegovoj unutrašnjoj strukturi, ali i o tome kako se ledeni džinovi ponašaju uopšte – što može imati i velike posledice na naše razumevanje egzoplaneta sličnih Uranu.
Sezone koje traju decenijama
Zbog svog ekstremnog nagiba – Uran je bukvalno “prevrnut na bok” – i eliptične putanje oko Sunca, planeta ima izuzetno neobične sezone. Jedna godina na Uranu traje 84 Zemaljske, a jedna sezona može da potraje i do 20 godina. Nova studija pokazuje da te sezonske promene značajno utiču na energetsku ravnotežu planete.
U susret velikoj misiji
Ovo otkriće dolazi u pravom trenutku – jer je misija Uranus Orbiter and Probe, koju je NASA predložila, već označena kao najveći prioritet za istraživanje spoljašnjih planeta u deceniji 2023–2032. Cilj misije bi bio da se pošalje orbiter i sonda koja bi zaronila u atmosferu Urana i otkrila njegove najveće tajne:
- Zašto je planeta nagnuta pod skoro 98 stepeni?
- Kako izgleda njegova skrivena unutrašnjost?
- Šta uzrokuje njegovo haotično i neobično magnetno polje?
🔭 Zašto je ovo važno?
Uran je dugo bio među najmanje istraženim planetama u Sunčevom sistemu. Sada, s novim podacima i obnovljenim interesovanjem, možemo da očekujemo novu eru otkrića o ovom neobičnom svetu – koji svojim ponašanjem može da nam otkrije i mnogo toga o planetama van našeg sistema.
Foto: NASA/JPL-Caltech
