Misija Artemis II već je ušla u istoriju – astronauti su se udaljili od Zemlje više nego bilo koji ljudi pre njih.
Ipak, najrizičniji deo tek sledi: povratak kroz atmosferu i spuštanje u okean.
Administrator NASA-e Džered Ajzakmen rekao je da će „lakše disati tek kada kapsula uspešno prođe kroz atmosferu i padobrani se otvore iznad Pacifika“.
Evo kako će izgledati poslednji sati i minuti ove istorijske misije:
Poslednje korekcije putanje
Tokom povratka, svemirski brod Orion izvršiće tri korekcije putanje kako bi pogodio tačnu zonu za spuštanje.
Poslednja se dešava oko pet sati pre ulaska u atmosferu.
Razdvajanje letelice
Neposredno pred ulazak u atmosferu, modul sa posadom se odvaja od servisnog modula.
Servisni deo – koji sadrži motore – sagoreće u atmosferi, dok kapsula nastavlja ka Zemlji.
Ulazak u atmosferu – najkritičniji trenutak
Na visini od oko 120 kilometara, Orion ulazi u gornje slojeve atmosfere.
Zbog ogromne brzine, oko kapsule se formira užarena plazma za samo nekoliko sekundi.
Paklena temperatura
Temperatura na spoljašnjoj površini dostiže i do 1.600°C.
Toplotni štit kapsule preuzima sav udar i štiti astronauta.
Gubitak komunikacije
Plazma blokira radio signal, pa NASA privremeno gubi kontakt sa posadom – jedan od najnapetijih trenutaka misije.
Otvaranje padobrana
Kada kapsula uspori i prođe najkritičniju fazu:
Prvo se odbacuje zaštitni poklopac
Na visini od oko 7.600 metara otvaraju se dva mala padobrana (drogue)
Oni stabilizuju kapsulu i dodatno je usporavaju
Glavni padobrani i usporavanje
Na oko 2.900 metara:
Aktiviraju se pomoćni padobrani
Oni izvlače tri ogromna glavna padobrana
Oni usporavaju kapsulu sa oko 210 km/h na svega 27 km/h.
Splashdown – povratak kući
Kapsula pada u Tihi okean, nedaleko od obale San Dijega.
Tu je već čeka spasilački tim koji izvlači posadu.
