Nova studija sa NYU Abu Dabi donosi revolucionarno otkriće: visokoenergetske čestice iz svemira, poznate kao kosmički zraci, mogle bi obezbediti energiju za život ispod površine Marsa i ledenih meseca poput Enceladusa i Evrope!
Umesto da tražimo život samo tamo gde ima sunca ili vulkanske toplote, naučnici sada predlažu potpuno novu strategiju: traženje života u mračnim i hladnim podzemnim vodama, koje su izložene kosmičkom zračenju.
Kada kosmički zraci udare u vodu ili led ispod površine, oni razbijaju molekule vode i oslobađaju elektrone. Na Zemlji postoje mikroorganizmi koji koriste te elektrone kao izvor energije, kroz proces poznat kao radioliza. Iako nema svetlosti, ovaj oblik hemijske energije mogao bi omogućiti opstanak života.
Studija, objavljena u International Journal of Astrobiology, ističe da Saturnov mesec Enceladus ima najveći potencijal za ovakav oblik života, zatim Mars, pa Jupiterov mesec Evropa.
„Ovo menja način na koji razmišljamo o potrazi za životom,“ kaže Dimitra Atri, vođa tima iz Centra za astrofiziku i svemirske nauke na NYUAD.
„Umesto da gledamo samo planete u ‘nastanjivoj zoni’ oko zvezda, sada možemo tragati i na mestima koja su hladna i tamna – sve dok imaju vodu ispod površine i kosmičke zrake.”
Tim takođe predlaže novu definiciju: Radiolitička nastanjiva zona – područja ispod površine gde kosmičko zračenje može stvoriti energiju potrebnu za život.
Ova otkrića daju novu nadu i jasan pravac budućim svemirskim misijama: istraživanje podzemlja Marsa i ledenih meseca, sa ciljem detekcije hemijske energije nastale delovanjem kosmičkih zraka.
