NASA je najavila značajne izmene svog ambicioznog Artemida (Artemis) programa, čiji je cilj povratak astronauta na Mesec prvi put posle više od pola veka. Nova strategija predviđa dodatne misije i dugoročni plan koji uključuje sletanje ljudi na površinu Meseca svake godine, počevši već od 2028.
Ova odluka dolazi u trenutku kada se Sjedinjene Države suočavaju sa rastućom konkurencijom, pre svega iz Kine, koja takođe planira slanje astronauta i izgradnju trajnih baza na južnom polu Meseca.
Administrator NASA-e, Džared Ajzakman, naglasio je važnost ubrzanja programa:
„Moramo da se krećemo brže, eliminišemo kašnjenja i ostvarimo svoje ciljeve. Standardizacija letelica, povećanje broja misija i jasan plan su ključ uspeha, baš kao što je to bio slučaj tokom Apolo programa.“
Novi redosled misija: Artemis 3 više neće biti sletanje
Prvobitno je misija Artemis 3 trebalo da bude prva koja će vratiti ljude na površinu Meseca. Međutim, NASA je sada promenila plan.
Prema novoj strukturi:
- Artemis 2 – prvi let astronauta oko Meseca bez sletanja
- Artemis 3 – testiranje sistema i operacija u orbiti, uključujući spajanje sa komercijalnim lunarnim landerima
- Artemis 4 – prva misija sa sletanjem astronauta na Mesec (planirano za 2028)
Nakon toga, NASA planira najmanje jedno sletanje godišnje.
Problemi sa SLS raketom izazvali nova kašnjenja
Ključni deo programa, raketa Space Launch System (SLS), trenutno prolazi kroz dodatne popravke nakon što je otkriven problem sa protokom helijuma u gornjem stepenu rakete.
Helijum je neophodan za:
- stabilizaciju pritiska u rezervoarima goriva
- bezbedan rad motora tokom lansiranja
Zbog ovog problema, lansiranje misije Artemis 2 pomereno je sa februara i sada NASA cilja prvi mogući termin početkom aprila.
Posada Artemis 2 misije
Četvoročlanu posadu čine:
Rid Vajzman (NASA)
Viktor Glouver (NASA)
Kristina Koh (NASA)
Džeremi Hansen (Kanadska svemirska agencija)
Njihova misija trajaće oko 10 dana i uključivaće let oko Meseca bez sletanja, kako bi se testirali sistemi za buduće lunarne ekspedicije.
Zašto je južni pol Meseca ključan
NASA planira da astronauti sleću u blizini južnog pola Meseca jer se veruje da se tamo nalazi značajna količina vodenog leda.
Ovaj led bi mogao da se koristi za:
- vodu za piće
- proizvodnju kiseonika za disanje
- proizvodnju vodonika i kiseonika kao raketnog goriva
To bi omogućilo stvaranje stalnih baza na Mesecu i poslužilo kao ključni korak ka budućim misijama na Mars.
