Da li postoji deveta planeta Sunčevog sistema?
Veliko pitanje koje muči celu našu znatiželjnu planetu, posebno naučnike koji se bave ovim pitanjem, a sada smo došli do novog napretka.
Ono što se zna jeste da je pomoću tradicionalnih metoda ne možemo otkriti, a ako postoji ona je 5 do 10 puta masivnija od Zemlje. Problem je njena udaljenost, 400 do 800 puta dalje od Sunca nego naša planeta.
Tim koji vodi Amos Chen sa Nacionalnog univerziteta Cing Hua (Tajvan) shvatio je da bi potraga za toplotnim zračenjem Planete Devet mogla biti mnogo efikasnija od traženja njene odražene svetlosti. Zašto? Kada se duplira udaljenost od Sunca, odražena svetlost postaje 16 puta slabija (po zakonu obrnute četvrte potencije), ali toplotno zračenje postaje samo 4 puta slabije.
Istraživači su se okrenuli podacima sa AKARI-ja, japanskog svemirskog teleskopa. Za razliku od teleskopa na Zemlji koje ometa atmosfera, AKARI je mogao da detektuje slabo infracrveno zračenje koje bi Planeta Devet trebalo da emituje. Pretražujući slike snimane u različitim vremenskim periodima, tražili su objekte koji se veoma sporo kreću — upravo onako kako bi se kretala udaljena planeta.
Nakon temeljne analize, pronašli su dva potencijalna kandidata. Obe tačke emituju količinu infracrvenog zračenja koja bi odgovarala masivnoj planeti udaljenoj stotinama puta dalje od Zemlje. Iako to još uvek nije potvrda, ovo je do sada najozbiljniji trag u višegodišnjoj potrazi.
Sledeći korak su nova posmatranja savremenim teleskopima kako bi se utvrdilo da li se kandidati zaista kreću kao što bi trebalo da se kreće Planeta Devet. Ako se pokaže da je jedan od njih prava planeta — to bi bilo otkriće koje menja sve: ne samo kako gledamo na strukturu Sunčevog sistema
