Kompanija SpaceX ostvarila je veliki korak u razvoju svoje svemirske rakete Starship. Tokom desetog probnog leta, održanog 27. avgusta, prototip je uspešno sleteo u Indijski okean, iako je tokom misije došlo do oštećenja zadnjeg dela letelice. Ovo je prvi put da je brod uspeo da izvede kontrolisano sletanje nakon nekoliko neuspešnih pokušaja ove godine.
Poseban uspeh predstavljalo je to što je iz teretnog odeljka broda izbačeno osam simuliranih satelita Starlink sistema, čime je SpaceX prvi put demonstrirao ovu ključnu funkcionalnost. Time je potvrđeno da Starship može da služi i kao teretni brod za lansiranje satelita u orbitu.
Tokom misije testiran je i ponovni rad Raptor motora, a inženjeri su isprobali unapređenja namenjena povećanju pouzdanosti broda pri povratku na Zemlju. Raketa je poletela sa kosmodroma Starbase u Teksasu u 19:30 po lokalnom vremenu (02:30 po srednjeevropskom), dok se odvojeni booster Super Heavy spustio u Meksički zaliv.
Šira vizija – Mars i dalje misije
Direktor SpaceX-a, Elon Musk, najavio je da planira da do kraja 2026. godine pošalje na Mars humanoidnog robota Optimus. Ako taj test uspe, već 2029. godine na Crvenu planetu mogli bi krenuti i prvi ljudi. Dugoročni cilj je osnivanje samoodrživog grada na Marsu u narednih dvadesetak godina.
Starship je zamišljen kao univerzalni svemirski sistem koji će u budućnosti moći da:
- prevozi astronaute na nisku orbitu,
- lansira satelite,
- podrži misije ka Mesecu i Marsu,
- pa čak i ka udaljenijim svemirskim odredištima.
U punoj konfiguraciji (raketa + brod) sistem je visok 121 metar – čine ga Super Heavy booster (71 m) i Starship brod (50 m). Sa prečnikom od 9 metara i nosivošću do 150 tona, reč je o najmoćnijem lansirnom sistemu ikada konstruisanom.
